מחלה זו קשורה אולי יותר מכל מחלה אחרת לתזונה ולאורח החיים המערבי.
זוהי מחלה כרונית הנובעת מהפרעה במטבוליזם של פחמימות.
הסוכרת מאופיינת בעליית רמת הסוכר בדם ובעקבותיה עלייה בשומני דם, בסיכון למחלות לב וכלי דם ובנזק רב לכליות, עצבים ועיניים.
סוכרת מבוגרים הינה מחלה נפוצה ביותר בארצות המערב ושכיחותה עולה מדי שנה.
התחזית הקודרת היא שמספר החולים יכפיל את עצמו מדי 15 שנה.
בנוסף לנטייה הגנטית, יש חשיבות מכרעת לגורמים סביבתיים ובעיקר להשמנה, בהתפתחות המחלה. מסתבר, כי למעלה מ- 90% מהלוקים בסוכרת סובלים גם מעודף משקל.
אפילו אצל אנשים בריאים, עלייה משמעותית במשקל תביא לתופעות דמויות סוכרת:
הפרעות בחילוף חומרים של סוכרים, חוסר סבילות לאינסולין ועלייה ברמת שומני הדם.
מחקרים שנעשו בעשורים האחרונים מראים, כי מחלת הסוכרת מלווה בלחץ חמצוני רב, שגורם לסיבוכים הקשים של המחלה.
בין היתר, סיבוכים אלה כוללים: טרשת עורקים וכתוצאה מכך מחלות והתקפי לב, נזק כלייתי, רטינופתיה, נוירופתיה, כיבים ברגליים וירידה באיכות ובתוחלת החיים.
לא ניתן לראות את סיבוכי הסוכרת כחלק נפרד מהמחלה, אלא כשלבים בהתפתחותה.
ולכן, הגישה הטיפולית חייבת לתת מענה לכל מכלול התופעות הקשורות לסוכרת מבוגרים.
יש להקפיד על תזונה צמחית העשירה בסיבים ולהפחית צריכת מזונות עתירי שומן מהחי, ההפחתה במשקל ופעילות גופנית מהווים גורם חיובי בהתמודדות עם המחלה. יש להימנע מסוכר פשוט ואלכוהול.
